Жил на свете старый король. Он был богатый король. У него даже была своя
придворная колдунья, и король очень гордился чудесами, какие могла творить эта
колдунья.
И вот однажды король велел отправить во все концы королевства послание с
обещанием отдать свою младшую дочь и полкоролевства в придачу тому, кто одолеет
королевскую колдунью. Но с условием, что, если кто за это возьмется, да не
выполнит, тому голову с плеч.
А в этом королевстве жили три брата. Звали их Билл, Том и Джек. Родители их были
бедные люди, и вся семья ютилась в убогой хижине, что стояла в самом глухом
уголке королевства.
Когда до них долетела королевская весть, все трое братьев решили попытать
счастья.
Первым собрался в дорогу старший брат, Билл. Путь был дальний, и мать
приготовила ему с собой побольше еды.
И вот Билл покинул родительский дом и шел, пока не встретил седого, сгорбленного
старичка.
— Доброе утро, Билл, — приветствовал его старичок.
— Утро как утро, — ответил Билл.
— Куда путь держишь? — спрашивает седой, сгорбленный старичок.
— А тебе что?
Вот так ответил Билл, и пошел дальше, и добрался наконец до королевского дома, и
вызвал к себе короля.
— Ты зачем пришел? — спрашивает его король.
— Да вот хочу попытать — может, сумею одолеть вашу колдунью, — отвечает Билл.
Тогда король говорит:
— Что ж, начнем испытание, — и зовет свою колдунью. — Посмотрим, кто кого
одолеет!
— Да тут и смотреть не на что, — говорит Билл, окидывая взглядом сухонькую,
маленькую старушонку.
Лучше б он подумал, прежде чем говорить такие дерзости. Тяжелей каменной башни
навалилась на него злая колдунья, эта сухонькая, маленькая старушонка. А что тут
удивительного? Она была много старше его, ей уж, наверное, стукнуло не одну
тысячу лет. Ну и, само собой, колени у бедного Билла подкосились, и он рухнул на
землю.
И вот второй брат, Том, собрался в дорогу к королевскому дому. И мать сказала
ему:
— Не ходи, Том, вдруг ты тоже не вернешься.
— Нет уж, раз решил, то пойду, — сказал Том.
Мать приготовила ему еды, и он отправился в путь, и тоже повстречал седого,
сгорбленного старичка, и дальше с ним случилось все то же самое, потому что он
не захотел сказать старичку, куда держит путь. Король так же, как и в тот раз,
позвал свою колдунью и сказал Тому: кто кого одолеет, тот и победитель.
Ваш E-Mail в безопасности